Ätstörningar drabbar oftast unga kvinnor i barnafödande ålder. När stört ätbeteende förekommer i samband med graviditet medför det allvarliga hälsorisker under en mycket känslig period i livet för både mamman och barnet.
Ätstörningar under graviditeten är förknippat med förhöjd risk för kejsarsnitt, missfall och andra komplikationer. Efter förlossningen finns det ökad risk att kvinnan drabbas av depression och svårigheter att amma och relatera till sitt barn. Kontakten mellan mamman och barnet kan påverkas, och risken för en nedåtgående spiral kan vara stor för båda.
Men hur vanligt är det med ätstörningssymptom under och efter en graviditet? Frågan har hittills fått mycket lite belysning i den vetenskapliga litteraturen, men den undersöktes i ny forskning som kommer från KÄTS.
Studien gällde 426 kvinnor inom mödravården som var gravida i vecka 10-12 och 345 kvinnor inom barnhälsovården som hade fött barn för 6-8 månader sedan. Alla kvinnor kom från Stockholmsområdet. För att mäta ätstörningssymptom användes Eating Disorder Examination Questionnaire (EDE-Q), ett väl etablerat frågeformulär för skattning av kliniska ätstörningssymtom som även kan användas för att bedöma om en person sannolikt lider av en ätstörning.
Eftersom det kan vara problematiskt att mäta ätstörningssymptom under och efter graviditet p.g.a. vad som händer med kroppen och ätandet under själva graviditeten och efteråt var studiens första uppgift att ta fram en optimerad version av EDE-Q som skulle vara lämplig för användning i dessa två grupper.
Med hjälp av den optimerade versionen av formuläret uppskattades att 5.3% av de gravida kvinnorna och 12.8% av de som nyligen hade fött barn led av ätstörningar.
Allvarligt stört ätbeteende under, men framförallt efter, en graviditet kan alltså förekomma oftare än man tidigare trott. Inom vården kan det vara lika viktigt att fråga blivande och nyblivna mammor om deras ätande, träning och attityder till kroppen som att det är att fråga om alkoholvanor och rökning.
För att bättre hjälpa dessa kvinnor och barn är det angeläget att fokusera på dessa problem genom att öka medvetenheten i sjukvården, vidareutveckla specialistvården, och implementera utbildningsprogram för de som först möter dessa problem. Just nu håller KÄTS på att ta fram en internetbaserad utbildning om bemötande av ätstörningar i samband graviditet för de som arbetar inom mödra- och barnhälsovården.
Genom ökad kunskap, uppmärksamhet och stöd i samband med graviditet kan sjukvården hjälpa kvinnor med allvarliga ätproblem att få ordning på en situation som kan få allvarliga konsekvenser för mamman, barnet och resten av familjen.
Av David Clinton docent
Brundin Pettersson C, Zandian M, Clinton D (2016). Eating disorder symptoms pre- and postpartum. Archives of Women’s Mental Health, DOI 10.1007/s00737-016-0619-3
Läs mer om studien: http://link.springer.com/article/10.1007/s00737-016-0619-3/fulltext.html